[악마를 보았다]는 2010년 김지운 감독이 연출한 액션 스릴러로, 약혼녀를 잔혹하게 잃은 국정원 요원 김수현(이병헌)과 연쇄살인마 장경철(최민식)의 대결을 그립니다. 국내 개봉 당시 잔혹성 때문에 제한상영가 논란까지 겪었고, 해외에선 스타일리시한 복수극이자 동시에 도가 넘는 폭력으로 호불호를 부른 작품입니다.
영화 악마는 보았다 줄거리
줄거리 – 잡았는데도, 끝나지 않는 추격
눈 오는 밤, 고장 난 차 안에서 구조를 기다리던 수현의 약혼녀 주연이 버스 기사로 가장한 장경철에게 납치, 살해됩니다. 토막 난 시신을 수습한 뒤, 수현은 경찰 수사를 기다리기보다 장인의 도움으로 용의자 네 명을 직접 뒤쫓습니다. 결국 경철의 집에서 약혼녀의 흔적을 발견하고 그를 찾아내지만, 영화는 여기서부터 비틀립니다. 수현은 그를 바로 죽이지 않고, 위치 추적 장치를 삼키게 한 뒤 끊임없이 잡았다 풀어주는 사냥을 시작합니다. 맞고 도망친 살인마는 다른 사람들을 계속 해치며 더 흉폭해지고, 갈수록 둘 사이의 폭력은 점점 통제 불가능한 수준으로 치솟습니다.
연출과 폭력
연출과 폭력 – 보기 힘든데, 또 눈을 못 떼게 되는
이 영화의 액션과 폭력 수위는 지금 봐도 극단적이게 느껴집니다. 도로 위 차량 내부에서 이어지는 칼부림, 겨울 강가에서의 시체 수습 장면, 집요하게 이어지는 구타와 절단 묘사가 클로즈업으로 잡힙니다. 그런데 피와 살만 소비하려는 ‘고어 쇼’라기보다는, 관객이 끝까지 이 폭력을 견디도록 강요하면서 두 인물이 미쳐가는 과정을 체감하게 만드는 쪽에 더 가깝습니다. 화면은 지독할 만큼 세련되고, 리 모가에 촬영 감독의 차가운 색감과 구도 덕분에, 피가 튀는 순간조차 묘하게 정교한 그림처럼 보이기도 합니다. 그래서 어떤 평론가는 “고급스럽게 찍힌 고문 포르노 같다”라고, 또 다른 쪽에선 “잔혹하지만 완성도 높은 스릴러”라고 전혀 다른 말을 하기도 합니다.
캐릭터 – 악마는 누구인가
이 영화에서 진짜 악마가 누구인지에 대해선 지금도 말이 많습니다. 경철은 이유 없이 살인을 즐기는 전형적인 사이코패스입니다. 최민식은 [올드보이] 때와는 또 다른 방향으로, 인간적인 낙오자 같은 구석과 괴물성을 동시에 보여줍니다. 하지만 더 섬뜩한 건 수현 쪽입니다. 이병헌이 연기하는 수현은 처음엔 피해자 유가족의 분노를 대변하는 듯 보이다가, 후반으로 갈수록 처벌보다 ‘고통을 길게 주는 것’에 집착하는 인물로 변합니다. 어느 시점부터 관객은 그가 곧장 복수를 끝내지 않는 선택에 동의하기 어려워지고, 둘이 점점 닮아간다는 기시감이 따라붙습니다.
주제와 여운 – 복수는 정말 정의인가
영화는 굉장히 노골적이고도 폭력적인 방식으로 시각화한다. 비평가들이 가장 많이 이야기하는 지점도 바로 이 때문입니다. 처음엔 살인마에게 내려질 응징을 기대하며 보다가도, 중반 이후에는 수현의 선택이 또 다른 범죄처럼 느껴지기 시작합니다. 결국 마지막 장면에서조차 카타르시스보다는 공허함이 앞섭니다. 저 역시 처음 봤을 때, 엔딩 크레딧이 올라가는데도 속이 시원하다기보다 몸 어딘가를 얻어맞은 것처럼 멍한 기분이 오래 남았습니다.
해외 반응과 평가
해외 반응 – 극단적이지만 잊히지 않는 스릴러
이 영화는 국내에서 등급 논란으로 시끄러웠지만, 해외에선 좋은 평가를 받았다. 선댄스와 장르 영화제에서 소개됐고, 각종 리뷰에서 “추악한 고문 포르노보다 더 끔찍하지만, 너무 잘 만들어져서 시선을 돌리기 어렵다” “피 범벅이지만 이상하게 슬픈 복수극” 같은 문장들이 나란히 적혀 있습니다. 최근에는 여러 ‘한국 공포·스릴러 베스트’ 리스트에서 빠지지 않고 언급되는 작품이 되기도 합니다.
평가 – 걸작과 과잉 사이
<악마를 보았다>는 지금도 ‘걸작이냐, 과잉 폭력 영화냐’를 두고 의견이 갈립니다. 잘 만들어진 건 분명합니다. 연기, 촬영, 편집, 음악까지 장르 영화로서의 완성도는 한국 영화 중 손꼽힌다는 평이 많습니다. 반면 등급 심의 때는 “인간의 존엄성을 훼손한다”는 이유로 두 차례나 제한상영가 판정을 받았고, 가까스로 수정을 거쳐 청소년관람불가 등급을 받아 개봉했다는 이야기만 봐도 이 영화가 수위가 어느 지점까지 올라가 있는지 짐작할 수 있습니다. 해외에선 로튼토마토 80%대의 호평을 받으며 “잔혹하지만 강렬한 복수 스릴러”라는 평가를 얻었지만, 동시에 고문 포르노에 가깝다는 비판도 꾸준히 따라붙습니다.
그래서 누군가에게는 최고의 복수 스릴러로, 또 누군가에게는 두 번 보고 싶지 않은 영화로 남는 듯합니다. 다만 한 번 보고 나면, 눈 덮인 도로와 어두운 화장실, 버려진 시골집 같은 이미지들이 한동안 쉽게 잊히지 않는다는 점만큼은 대부분이 동의하지 않을까 싶습니다.